Algunos de los inmigrantes que murieron en el camino a Oregón, fueron probablemente enterrados vivos. ¿Por qué? Los sobrevivientes andaban apurados.

Por muhos años, el cólera arrasó con los inmigrantes que seguían la ruta a Oregón. La persona que se enfermaba de cólera moría porque no existía una cura. Por lo general, la persona enferma se moría en 24 horas o menos.

Si el vagón entero de un tren paraba por un funeral muy elaborado, esto hacía que el recorrido del tren se hiciera más lento. La tragedia de la fiesta de la familia Donner dio lugar a la urgencia de viajar rápidamente. Muchos retrasos significaban que los pioneros no llegaran a Oregón antes del invierno y por lo tanto, sufrirían las consecuencias.

Desde entonces, en la mayoría de los trenes los funerales se hacían más cortos ya que más y más gente perecía. Algunas personas enfermas llegaban a abandonar el tren en alguna terminal, para luego, morir solos en el camino. Las compañías de trenes más humanitarias seleccionaban a una persona que “veía” al enfermo hasta que moría mientras el tren seguía su ruta. No pasaba mucho tiempo hasta que la persona encargada de ver al enfermo se contagiaba y rápidamente también se moría, algo que era inminente.

Muchos de los encargados de “ver” a los enfermos andaban tan apurados que empezaban a cavar la tumba antes de que el enfermo estuviese muerto. El observar como se cavaba la propia tumba era probablemente algo perturbador. Nadie está seguro pero hay evidencia que nos hace pensar que algunas personas fueron enterradas accidentalmente antes de tomar su último respiro.

 

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